Alimentos que matam: conheça os riscos dos ultraprocessados à saúde no país

20/06/2023 as 9:31 pm

No Brasil, um estudo realizado pelo Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde (Nupens/USP) revelou que aproximadamente 57 mil mortes prematuras por ano são atribuídas ao consumo de alimentos ultraprocessados. Esses alimentos, além de serem ricos em gordura de má qualidade, possuem baixa densidade de vitaminas e fibras.

A pesquisa baseou-se nos dados de consumo nacional de alimentos para o período de 2017-2018, combinados com informações demográficas e de mortalidade de 2019. Os resultados mostraram que os alimentos ultraprocessados representavam de 13% a 21% da ingestão total de calorias diárias dos adultos brasileiros na faixa etária estudada.

O consumo desses alimentos está associado a um maior risco de desenvolvimento de obesidade, doenças cardiovasculares, diabetes, vários tipos de câncer, depressão e perda cognitiva, entre outras doenças.

Em 2019, ocorreram 541.160 mortes de pessoas com idades entre 30 e 69 anos. Com base nos cálculos dos pesquisadores, estima-se que cerca de 57 mil dessas mortes estejam relacionadas ao consumo de alimentos ultraprocessados. Essa cifra representa 10,5% de todas as mortes prematuras em adultos nessa faixa etária.

Mas quais alimentos são considerados ultraprocessados? Essa classificação refere-se à quantidade de processamento industrial que esses alimentos passam. Os ultraprocessados são caracterizados por terem cinco ou mais ingredientes em sua composição, incluindo conservantes, edulcorantes ou intensificadores de cor.

Além da presença de gordura de má qualidade, eles possuem baixa densidade de vitaminas e fibras, sendo também economicamente rentáveis para a indústria alimentícia.

Dentre os alimentos ultraprocessados estão a carne processada, como salsichas e hambúrgueres; cereais matinais ou barras de cereal; sopas instantâneas; bebidas açucaradas; nuggets de frango; bolo; chocolate; sorvete; pão produzido em larga escala; shakes e refeições prontas, como torta e pizza.

Esses alimentos são caracterizados por conterem altas quantidades de aromatizantes, conservantes e adoçantes não naturais, conferindo-lhes um sabor muito palatável. No entanto, essa palatabilidade vem acompanhada de um alto teor calórico, gorduras, açúcares e sal, o que aumenta o risco de obesidade e outras doenças crônicas.

É importante ressaltar a necessidade de adotar uma alimentação equilibrada e saudável, com a inclusão de alimentos naturais e minimamente processados, visando a promoção da saúde e a prevenção de doenças associadas ao consumo excessivo de alimentos ultraprocessados.

Foto: Freepik

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