Tragédia na F1: Ex-chefe da Force India, Robert Fernley, morre aos 70 anos

01/07/2023 as 10:27 am

Robert Fernley, ex-chefe da equipe Force India na Fórmula 1, faleceu aos 70 anos. A causa da morte ainda não foi revelada. Ele esteve à frente da equipe de Silverstone desde 2008 até 2018, quando a empresa foi adquirida e relançada como Racing Point. Fernley teve uma carreira notável no automobilismo, atuando em várias categorias, além de contribuir para projetos na indústria pesqueira e hoteleira. Sua relação próxima com o empresário Vijay Mallya trouxe-o de volta à F1, e sob sua gestão, a Force India conquistou resultados expressivos, superando equipes com orçamentos maiores. Ele também teve passagens pela Indy e pela comissão de monopostos da FIA. Seu legado no esporte será lembrado por seu comprometimento e dedicação.

O caminho de Robert Fernley no automobilismo internacional
Robert Fernley, conhecido como Bob Fernley, faleceu aos 70 anos, deixando um legado significativo no automobilismo internacional. Nascido em Stockport, ele teve um envolvimento inicial na Fórmula 1 por meio da equipe Ensign nos anos 1980, onde ajudou Jim Crawford a conquistar o título do campeonato britânico em 1982. Posteriormente, participou da categoria CanAm, alcançando o vice-campeonato em 1983 e 1984.

Além da F1, Fernley esteve envolvido com a Indy, onde comandou a equipe Canadian Tire e esteve presente nas 500 Milhas de Indianápolis de 1986.

Após um período fora das corridas, ele voltou ao cenário automobilístico quando Vijay Mallya comprou a antiga equipe Spyker e a transformou em Force India. Fernley atuou como um importante elo entre Mallya e a equipe, sendo responsável pelas negociações e relações com a FIA, a Fórmula 1 e a mídia.

Sob sua gestão e a do diretor de operações Otmar Szafnauer, a equipe conquistou resultados expressivos, superando equipes com orçamentos mais robustos. Destaques incluíram um quarto lugar no campeonato em 2016 e 2017.

O legado e os desafios finais
Apesar dos sucessos da Force India, a equipe enfrentou desafios financeiros, especialmente com problemas legais envolvendo Vijay Mallya. No verão de 2018, a equipe entrou em recuperação judicial, e após o GP da Hungria, Lawrence Stroll adquiriu os ativos e a transformou em Racing Point. Com a mudança, o envolvimento de Fernley chegou ao fim.

Após sua passagem pela Fórmula 1, Fernley teve um retorno inesperado em 2019, quando foi contratado pela McLaren para supervisionar a participação de Fernando Alonso nas 500 Milhas de Indianápolis. No entanto, o empreendimento não obteve sucesso, e Alonso não se classificou para a corrida.

Fernley também teve uma atuação relevante como chefe da comissão de monopostos da FIA, contribuindo para o desenvolvimento de jovens talentos na engenharia por meio da Universidade de Bolton.

Seu legado será lembrado não apenas por sua dedicação ao esporte, mas também por suas contribuições na promoção do talento na engenharia automobilística.

O mundo da Fórmula 1 perde uma figura importante, e a comunidade do automobilismo presta suas homenagens a Robert “Bob” Fernley. Sua paixão pelo esporte e suas conquistas ficarão gravadas na história da categoria.

Foto: Divulgação

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